为了在功率计上获得有意义的功率读数，被测信号必须远大于噪声。事实上，有一个衡量标准，即经常使用的信噪比或 SNR。如果 SNR 为 1，则噪声与信号大小相同，并且该信号几乎无法区分。有些人会将此数字作为可测量的最小值，但大多数人同意信号必须比可测量的噪声大得多。许多人使用的一个标准是 10:1 SNR 作为最低可用测量值。
但是，当所指的噪声是 1 个标准差或 1 Sigma 时，在一定时间内噪声是这个的 2 倍甚至 3 倍，因此 10:1 SNR 1 Sigma 仍然不是一个非常精确的测量。由于以上这些原因，Ophir 对最小可测量功率采取了特别严格的定义，即 3 Sigma 噪声值的 20 倍。这是通常给出或暗示的通常 10:1 1 Sigma 值的 6 倍。Ophir 值意味着大多数时候，噪声不超过信号的 2%。
